La clarinette est un instrument à vent à perce cylindrique, fabriquée en ébène ou plus récemment en plastique.
Elle fut inventée vers 1690 par Johann Christoph Denner (1655-1707) sur la base d’un instrument déjà existant, le chalumeau. Il y ajoute en effet deux clés et un pavillon permettant ainsi d’augmenter sa tessiture.
La clarinette actuelle, telle que nous la connaissons, est équipée d’une mécanique que l’on appelle « système Boehm » du nom de son génial inventeur. Grace à cela, son registre s’étend dorénavant sur plus de 3 octaves !
La famille des clarinettes est vaste puisque l’on ne trouve pas moins de 13 modèles différents, de la clarinette sopranino à la clarinette contrebasse, la clarinette la plus courante étant la soprano en sib.
